Walking Street er uten tvil Pattayas mest kjente gate og et symbol på byens livlige natteliv. Denne 500 meter lange gaten strekker seg fra Beach Road ned til havnen og forvandles hver kveld til en pulserende akse av underholdning, restauranter og barer. For mange turister representerer Walking Street selve essensen av hva Pattaya har å tilby når solen går ned.

Gaten lukkes for trafikk fra klokka 18:00 og blir til en fotgjengersone hvor tusenvis av besøkende strømmer til hver eneste kveld. Her møtes kulturer fra hele verden i et kaotisk, men fascinerende miljø som kan være både overveldende og betagende for førstegangbesøkende.

Hvorfor Walking Street er så spesielt

Det som gjør Walking Street unik er den intense atmosfæren og mangfoldet av opplevelser samlet på ett sted. Her finner du alt fra elegante takbarer til rustikke sportsklubber, fra tradisjonelle thai-restauranter til internasjonale kjeder. Gaten har en særegen energi som aldri stopper - musikk fra forskjellige barer blander seg, neonlys blinker i alle regnbuens farger, og menneskemassene skaper en konstant summing av aktivitet.

Mange av barene har åpne fasader som gjør at grensen mellom inne og ute viskes ut. Dette skaper en unik atmosfære hvor man kan gå fra sted til sted uten å miste kontakten med gatelivet. Samtidig tilbyr Walking Street underholdning for alle smaker, fra rolige cocktailbarer til høylydte diskotek.

Lokasjon og veibeskrivelse

Walking Street ligger strategisk plassert i hjertet av Pattaya, med Beach Road i nord og havnen i sør. Gaten er lett å finne da den ligger parallelt med stranden og er godt merket med store skilt.

Fra Central Pattaya kan du enkelt gå til fots - det tar omtrent 10-15 minutter avhengig av hvor du starter. Følg Beach Road sørover til du ser de store neonskiltene som markerer inngangen til Walking Street. Du kan også finne nøyaktig lokasjon på Google Maps.

Om du kommer fra Jomtien eller andre deler av byen, er det flere transportmuligheter tilgjengelig. Taxi og Grab er populære alternativer, men regn med kø og høyere priser på kveldstid.

Transport med Baht-buss

Den mest autentiske og rimelige måten å komme seg til Walking Street på er med de lokale Baht-bussene (songtaew). Disse blå pickup-truckene kjører faste ruter gjennom byen for 10 baht per person på dagtid.

På kveldstid, spesielt etter klokka 18:00, endrer prisene seg og sjåførene krever ofte 20-30 baht eller mer avhengig av destinasjon. Dette er fortsatt betydelig billigere enn taxi. Baht-bussene stopper ved inngangen til Walking Street, og du kan vinke dem ned praktisk talt hvor som helst langs Beach Road.

Husk at Baht-bussene kan være overfylte på kveldstid, og det kan ta litt tid å komme fram i rushen mellom 19:00 og 21:00.

Prisnivå - betydelig dyrere enn resten av Pattaya

En av de første tingene du vil legge merke til på Walking Street er at prisene er betraktelig høyere enn andre steder i Pattaya. Dette gjelder alt fra øl og drinker til mat og underholdning. Der du ellers i byen kan få en Chang-øl for 50-70 baht, kan du forvente å betale 120-150 baht eller mer på Walking Street.

Cocktails og importert øl koster ofte det dobbelte av hva du betaler på andre steder. En standard drink som koster 200 baht i byen kan enkelt koste 400-500 baht på Walking Street. Dette skyldes ikke bare den høye husleien, men også at mange turister er villige til å betale premiumpriser for opplevelsen.

Mat følger samme mønster. En enkel thai-rett som koster 80-120 baht på et lokalt sted kan koste 250-400 baht på Walking Street. Derfor anbefaler mange erfarne besøkende å spise før de kommer dit, eller finne restauranter i sidegater hvor prisene ofte er mer moderate.

Vanlige turistfeller og svindel

Walking Street har dessverre sitt rettferdige antall turistfeller som besøkende bør være oppmerksomme på. En av de vanligste er "vridd regning" hvor priser øker magisk når regningen kommer. Be alltid om prisliste på forhånd og hold oversikt over hva du bestiller.

Pass også opp for agressive selgere som tilbyr "spesielle show" eller "private opplevelser" til overdrevne priser. Disse kan ofte virke som gode tilbud først, men ender opp med å koste langt mer enn avtalt. Avtaler alltid pris på forhånd og vær skeptisk til tilbud som virker for gode til å være sanne.

En annen vanlig turistfelle er falske smykker og merkeklær som selges som "ekte varer" til turistpriser. Kvaliteten er ofte dårlig, og prisene er fortsatt høye til tross for at varene er kopier.

Vær også forsiktig med drikkevarer du ikke har sett bli laget. Det har forekommet tilfeller hvor turister har fått tilsatt ukjente stoffer i drikken sin, så hold øye med glasset ditt og ikke la det stå uten tilsyn.

Turistpoliti på Walking Street

En av de positive tingene med Walking Street er tilstedeværelsen av touristpoliti (Tourist Police) som patruljerer området regelmessig. Disse politimennene snakker ofte grunnleggende engelsk og er trent i å håndtere turister og deres bekymringer.

Touristpolitiet er lett gjenkjennelig på sine uniformer og er generelt tilgjengelige for hjelp hvis du opplever problemer. De kan hjelpe med alt fra retningsangivelser til å løse tvister med barer eller restauranter. Du finner dem vanligvis nær hovedinngangen og de patruljerer gaten gjennom kvelden.

Det er også vanlig å se vanlig politi og sikkerhetspersonell fra barene, noe som bidrar til å holde situasjonen under kontroll til tross for den høye aktiviteten.

Tips for en vellykket kveld

Start kvelden tidlig, gjerne rundt 20:00, for å unngå de verste massene og få bedre oversikt over stedet. Walking Street kommer virkelig til liv etter 21:00, men det kan også bli svært overfylt.

Ta med kontanter i stedet for å stole på kort. Mange mindre barer tar kun kontanter, og du unngår potensielle problemer med kortskimming. Ha små sedler tilgjengelig da mange steder har problemer med å veksle store sedler.

Kle deg pent, men ikke overdådig. Walking Street har en uformell, men livlig atmosfære. Unngå å ha på deg dyrt smykker eller ta med verdisaker du ikke har råd til å miste.

Hvis du reiser alene, hold kontakt med venner eller familie og la noen vite hvor du er. Det er generelt trygt, men som alle travle turistområder er det best å være forsiktig.

Prøv å lære deg noen grunnleggende thai-fraser som "hello" (sawadee khrap/kha) og "takk" (khop khun). Dette blir ofte satt stor pris på av de lokale.

Underholdning og atmosfære

Walking Street tilbyr underholdning døgnet rundt, med alt fra live musikk til forskjellige show. Mange barer har egne DJ-er eller live band som spiller alt fra thailandsk pop til internasjonal rock og elektronisk musikk.

Atmosfæren varierer kraftig fra den ene enden av gaten til den andre. Den nordlige delen nærmest Beach Road har en tendens til å være noe roligere med flere restauranter og cocktailbarer, mens den sørlige delen nærmere havnen er mer intensiv med høyere musikk og mer livlig natteliv.

For de som ønsker en mer avslappet opplevelse, finnes det flere takbarer og restauranter med utsikt over havet hvor du kan nyte kvelden i et noe roligere tempo mens du fortsatt får med deg atmosfæren.

Når Walking Street er på sitt beste

Walking Street er åpen hele året, men opplevelsen varierer med årstid og ukedag. Høysesong (november til februar) byr på det mest intense livet med flest turister og høyest energi, men også størst folkemengder.

Helger er naturlig nok mest livlige, spesielt fredag og lørdag kveld når både turister og lokale kommer ut for å feste. Hverdager kan være mer avslappede og gi deg mulighet til å oppleve stedet uten de største massene.

Været spiller også en rolle. Regnværsdager kan dempe aktiviteten noe, selv om de fleste barene har tak og tilstrekkelig ly. De beste kveldene er ofte de klare, varme nettene hvor alle åpne fasadene skaper en sømløs overgang mellom ute og inne.

Walking Street forblir en av Pattayas mest ikoniske opplevelser, og til tross for høye priser og turistfeller, fortsetter millioner av besøkende å komme hit hvert år for å oppleve den unike energien. Med riktig forberedelse og forventninger kan en kveld her bli en minneverdig del av Pattaya-oppholdet ditt.