Big Buddha, på thai Wat Phra Yai, er den store gyldne siddende buddha på toppen af Pratumnak Hill mellem Pattaya og Jomtien. Der er gratis adgang, templet er åbent hver dag kl. 8–18 ifølge Thailands officielle turistdatabase, og et besøg tager sjældent mere end en time. Tag en Grab eller en taxa op ad bakken, klæd jer så skuldre og knæ er dækket, og kom tidligt eller sidst på eftermiddagen, når varmen er til at holde ud.
Det er ikke Pattayas største eller mest spektakulære seværdighed, men det er et af de få steder i byen, hvor I står i et aktivt buddhistisk tempel med thailændere, der kommer for at bede, og ikke kun turister. Kombinér det med udsigtspunktet på samme bakke, så har I en halv formiddag, der ikke koster andet end transporten.
En gylden buddha med udsigt over byen
Statuen hedder officielt Phra Phuttha Sukhothai Walai Chonlathan, men i daglig tale kaldes den Luang Por Yai, «den store ærværdige fader». Turistdatabasen oplyser, at den stod færdig i 1977. Ifølge databasens thailandske tekst er den 9 wa høj – omkring 18 meter (den engelske oversættelse af samme opslag angiver et højere tal, som ser ud til at være fejlomregnet). Den regnes som den største buddhastatue i Chonburi-provinsen. Den langt større figur ved Buddha Mountain (Khao Chi Chan) syd for Jomtien er ikke en statue, men en tegning hugget ind i en klippevæg.
Fordi statuen sidder højt, kan den ses fra store dele af byen, og fra plateauet ved dens fødder kan I se ud over Pattaya og bugten. Udsigten er god, men ikke den bedste på bakken. Den får I ved Pattaya Viewpoint lidt længere nordpå, hvor I ser hele den buede strand fra Bali Hai til Nord-Pattaya.
Trappen, klokkerne og ugedagsbuddhaerne
Fra parkeringspladsen går en lang trappe op til statuen. Langs vejen hænger rækker af klokker, som besøgende slår på for at ønske sig held, og det er helt i orden at gøre det samme. Trappen er stejl, men ikke lang efter thailandske tempelstandarder, og de fleste skolebørn klarer den uden problemer. Med barnevogn er det sværere, så tag en bæresele med til de mindste.
Rundt om den store buddha står en række mindre buddhafigurer, blandt andet de såkaldte ugedagsbuddhaer. I Thailand har hver ugedag sin egen buddhastilling, og mange thailændere kender den dag, de er født på, og ofrer ved den tilsvarende figur. Onsdag har to figurer, én for dagen og én for aftenen. Kender I ikke jeres egen fødselsdag på ugedagen, kan I slå den op på telefonen, før I går op: det er en lille, konkret måde at gøre besøget personligt på, og børn plejer at synes om det.
På vejen op ad bakken ligger også Sam Sian-paladset, som turistdatabasen nævner som et ekstra stop for dem, der har tid.
Påklædning og opførsel
Wat Phra Yai er et rigtigt tempel, ikke en kulisse. Dæk skuldre og knæ, tag skoene af, før I går ind i en bygning, og peg ikke med fødderne mod en buddhafigur. Kvinder må ikke røre ved munke. Det er ikke regler, der bliver håndhævet med bøder, men de betyder noget for de mennesker, der kommer for at bede. Læs om templer og tempeletikette i Thailand før turen, især hvis det er jeres første tempelbesøg.
Shorts og stropper fra stranden Den klassiske fejl er at køre direkte fra stranden i badetøj og stroptop. Pak en let skjorte og en sarong eller lange bukser i tasken, så skal I ikke vende om ved trappen. Mange templer udlåner tøj, men det kan I ikke regne med her.
Sådan kommer I op på Pratumnak Hill
Big Buddha ligger på toppen af bakken i bydelen Pratumnak, mellem Syd-Pattaya og Jomtien. Det praktiske problem er, at baht-busserne følger hovedvejene nedenfor, og I kan ikke regne med, at en af dem kører helt op til templet.
- Grab eller Bolt: Den nemmeste løsning. Bed om at blive sat af ved Wat Phra Yai, og åbn appen igen, når I skal videre. Se Grab og Bolt i Pattaya.
- Til fods: Bor I selv på Pratumnak, kan I gå. Det er op ad bakke hele vejen, uden skygge på store dele af strækningen, så gå tidligt om morgenen og tag vand med.
- Scooter: Det er en kort tur fra Pratumnak og Jomtien. Husk, at det kræver kørekort til motorcykel og internationalt kørekort; se leje af scooter i Pattaya.
Har I chartret en bil til en hel dag, kan Big Buddha og udsigtspunktet sagtens klares på en time, før I kører videre til Sanctuary of Truth i Naklua eller sydpå mod Buddha Mountain og Wat Yansangwararam.
Bedste tidspunkt og hvad I skal regne med
Templet åbner kl. 8. Den første time er køligst, og der er som regel mere plads, før dagen kommer i gang. Sidst på eftermiddagen er lyset blødere og bedre til fotos, men husk, at templet lukker kl. 18 ifølge turistdatabasen, så I kan ikke vente på solnedgangen her. Den kan I i stedet se fra Pattaya Viewpoint, som har åbent til kl. 22.
Varmen er den største udfordring. Plateauet foran statuen har kun lidt skygge. I april, den varmeste måned, er middelmaksimum 33 grader ifølge den thailandske meteorologiske tjeneste. Tag hat, solcreme og vand med, og læs om sol, varme og hedeslag, hvis I rejser med små børn eller ældre.
Bliv ikke skuffet over, at besøget er kort. Big Buddha er ikke en dagsudflugt, men et stop. Det er en af de bedste ting at gøre gratis i byen, og den står derfor også på listen over gratis oplevelser i Pattaya.
Ofte stillede spørgsmål
Koster det noget at besøge Big Buddha i Pattaya?
Nej, der er gratis adgang til Wat Phra Yai. I betaler kun for transporten op ad bakken. Det er god skik at lægge en lille gave i offerkassen, hvis I vil, men det er frivilligt.
Hvornår har Big Buddha åbent?
Ifølge Thailands officielle turistdatabase er templet åbent hver dag kl. 8–18. Kom helst tidligt om morgenen, før varmen og grupperne.
Hvor høj er Big Buddha på Pratumnak Hill?
Omkring 18 meter. Turistdatabasens thailandske tekst angiver 9 wa (cirka 18 meter); den engelske oversættelse af samme opslag har et højere tal, som ser ud til at være fejlomregnet. Statuen stod færdig i 1977.
Kan man gå fra Jomtien til Big Buddha?
Det kan man, men det er op ad bakke hele vejen og i direkte sol. For de fleste, og især med børn, er en kort tur i Grab eller taxa det mest fornuftige, og så kan I gå ned igen bagefter.
Kilder
- Thailand Tourism Directory (Department of Tourism) – Phra Yai Temple (Big Buddha Temple) (tjekket oktober 2026)
- Thailand Tourism Directory – Phra Tamnak Mountain (Khao Phra Bat), åbningstider for udsigtspunktet (tjekket oktober 2026)
- Thai Meteorological Department – klimanormaler 1991–2020, station Phatthaya (tjekket oktober 2026)