Big Buddha, eller Wat Phra Yai, er den store gylne Buddha-figuren på toppen av Pratumnak-høyden mellom Pattaya og Jomtien. Det koster ingenting å komme inn, templet er åpent hver dag fra kl. 08 til 18, og du ser figuren fra store deler av bukta. Ta Grab eller taxi helt opp, dekk skuldre og knær, og regn med en time på stedet.
Det er ikke et stort tempelanlegg av den typen du finner i Bangkok, og du blir fort ferdig hvis du bare vil ta et bilde. Men det er et aktivt tempel der lokale kommer for å be, det ligger rett ved Pattaya Viewpoint, og det er et av få steder i byen der en familie kan få en kulturopplevelse uten å betale inngang. Kombiner gjerne de to, og legg besøket til morgenen eller ettermiddagen.
Luang Por Yai – Chonburis største Buddha
Figuren heter offisielt Phra Phuttha Sukhothai Walai Chonlathan, men folk kaller den «Luang Por Yai», den store ærverdige far. Ifølge den thailandske turistdatabasen, som drives av Department of Tourism, er den den største Buddha-figuren i Chonburi-provinsen og sto ferdig i 1977. Den er rundt 18 meter høy og sitter med beina i kors, et fang som måler omtrent ti meter i bredden.
Navnet wat betyr tempel, og Wat Phra Yai betyr ganske enkelt «templet med den store Buddhaen». Det står ikke alene på toppen: rundt hovedfiguren står en stående Buddha og en rekke mindre figurer, og på veien opp passerer du helligdommen Wang Sam Sian, som turistdatabasen også nevner som et sted verdt å stoppe ved.
Finn Buddhaen for dagen du er født
Rundt hovedfiguren står Buddha-figurer for hver av ukens dager. I Thailand er det vanlig å vite hvilken ukedag man er født på, og hver dag har sin egen stilling og farge. Thailendere legger gjerne blomster, røkelse eller en mynt ved figuren for sin fødselsdag. For barn er dette ofte den morsomste delen av besøket: finn ut hvilken dag de er født på før dere drar, og la dem lete opp «sin» Buddha.
Det er ingen plikt å legge offergaver, og du kan fint bare se på. Vil du gi noe, er det bokser for donasjoner til templet. Små boder på området selger røkelse, blomster og drikke.
Gratis inngang, åpent kl. 08–18
Det er ingen billett til Big Buddha. Turistdatabasen oppgir åpent kl. 08.00–18.00 alle dager per oktober 2026. Kommer du før åtte eller etter seks, står du foran stengt port, og det er en vanlig feil hos dem som planlegger å se solnedgangen herfra.
Solnedgangen skjer ofte etter stengetid Mange reiseguider anbefaler solnedgang ved Big Buddha, men templet stenger kl. 18, og store deler av året går sola ned rundt seks eller senere. Vil du se solnedgang og byens lys, gå heller til Pattaya Viewpoint like ved, som turistdatabasen oppgir er åpen til kl. 22.
Klokka 08.00 og 18.00 spilles nasjonalsangen på mange offentlige steder i Thailand. Hører du den, står du stille til den er ferdig, slik thailendere gjør.
Kleskode og oppførsel på tempelområdet
Det finnes ingen felles offentlig kleskode for templer i Pattaya-området, men vanlig skikk er å dekke skuldre og knær. Shorts som går over knærne og en t-skjorte holder. Ta av deg skoene der det er skilt om det, typisk før du går inn i en tempelbygning. Ikke klatre på figurene, ikke pek på Buddha med foten og ikke sett deg med fotsålene mot en figur.
Munker og folk som ber, skal få være i fred. Det er greit å ta bilder, men vent til seremonier er over, og still deg ikke i veien for den som skal legge fram en offergave. Mer om dette i guiden til templer i Pattaya og tempeletikette og i artikkelen om skikk og bruk i Thailand.
Slik kommer du opp på Pratumnak-høyden
Templet ligger på Pratumnak, høydedraget som skiller Pattaya-bukta fra Jomtien. Det er ikke langt fra verken Sør-Pattaya eller Jomtien, men veien opp er bratt, og i varmen er det tungt å gå.
- Grab eller Bolt: Det enkleste. Du kommer helt opp og ser prisen før du bestiller. Les om Grab og Bolt i Pattaya.
- Baht-bus: De vanlige rutene går langs hovedveiene, ikke opp til templet. Du kan leie en baht-bus som privat tur, men avtal prisen før du går på.
- Til fots: Mulig fra Pratumnak eller Thappraya Road, men bare tidlig om morgenen og med vann. Det er ikke en tur for små barn midt på dagen.
- Scooter: Veien er bratt og svingete. Har du ikke førerkort for motorsykkel, bør du la være; se leie scooter i Pattaya.
Øverst er det parkering, og fra parkeringen går en trapp med slangefigurer (naga) langs sidene opp til selve plattformen.
Utsikten og Pattaya Viewpoint like ved
Fra plattformen ved Buddha-figuren ser du ned over Pratumnak og deler av bukta. Den mest kjente utsikten over Pattaya, den der stranda bøyer seg som en halvmåne mot byen, får du likevel ved Pattaya Viewpoint på Khao Phra Tamnak, under en kilometer unna i luftlinje. Der står også et lite tempel, Wat Khao Phra Bat, og et minnesmerke over prins Chumphon (Krom Luang Chumphon), ved siden av marinens radiostasjon. Viewpoint er gratis og har ifølge turistdatabasen åpent fra kl. 07 til 22.
En god rekkefølge er Big Buddha først, mens templet er åpent, og så Viewpoint i det sola går ned. Begge er med på lista over gratis opplevelser i Pattaya.
Buddha-figuren fra boden krever lisens for å tas ut
Bodene ved templer selger små Buddha-figurer og amuletter. Det er lov å kjøpe dem, men vær klar over at Thai Customs fører Buddha-figurer som restriksjonsvare ved utførsel. Du trenger lisens fra Fine Arts Department, og det gjelder også nye suvenirfigurer, ikke bare antikviteter. Lisensen koster 100–300 baht per figur etter størrelse og utstedes etter at figuren er inspisert. Kjøper du en figur, spør selgeren om dokumentasjon, og les tollreglene i Thailand før du pakker den ned.
Beste tid for besøket
Morgenen er roligst og kjøligst. Midt på dagen er det lite skygge på plattformen, og steinflatene blir varme under føttene når du har tatt av skoene. Ifølge Thai Meteorological Department er april og mai de varmeste månedene i Pattaya, mens september og oktober har mest regn. En regnbyge går ofte over, men trappa og fliser blir glatte; vent heller under tak til det gir seg. Les også om sol og heteslag.
Har du en hel dag, kan du begynne i Naklua med Sanctuary of Truth og avslutte her og på Viewpoint. Flere forslag finner du i oversikten over topp attraksjoner i Pattaya.
Vanlige spørsmål
Koster det noe å besøke Big Buddha i Pattaya?
Nei, det er gratis inngang til Wat Phra Yai. Du betaler bare for transporten opp og eventuelle offergaver eller drikke du kjøper i bodene.
Når er Big Buddha åpent?
Turistdatabasen til Department of Tourism oppgir åpent kl. 08.00–18.00 alle dager per oktober 2026. Vil du se solnedgangen, er Pattaya Viewpoint like ved et bedre valg, siden det er åpent til kl. 22.
Hvor høy er Big Buddha?
Figuren er rundt 18 meter høy ifølge den thailandske teksten i turistdatabasen. Den sto ferdig i 1977 og er den største Buddha-figuren i Chonburi-provinsen.
Må man dekke til skuldre og knær?
Det er ingen skriftlig regel ved inngangen, men det er god skikk i alle thailandske templer. Ta med et tynt sjal eller en skjorte hvis du går i singlet, og ta av skoene der det er skilt om det.
Kan man gå opp til Big Buddha?
Ja, men veien er bratt, og det er varmt. Gå tidlig om morgenen med vann, eller ta Grab opp og gå ned igjen.
Kilder
- Department of Tourism (turistdatabasen) – Phra Yai Temple (Big Buddha Temple) (sjekket oktober 2026)
- Department of Tourism (turistdatabasen) – Khao Phra Tamnak / Pattaya Viewpoint (sjekket oktober 2026)
- Thai Customs – forbudte varer og restriksjonsvarer (sjekket oktober 2026)
- Thai Meteorological Department – klimanormaler 1991–2020 (sjekket oktober 2026)