Vil du se dyr med barna i Pattaya, er de tryggeste valgene for både dere og dyrene den statlige dyrehagen Khao Kheow Open Zoo nord for byen og de to akvariene: Underwater World Pattaya ved Sukhumvit Road og universitetsakvariet i Bang Saen. Underwater World koster 550 baht for voksne, om lag 155 kroner (kurs oktober 2026). Delfinariet og elefantparkene finnes og er populære, men de selger nær kontakt med dyr på en måte vi ikke anbefaler, og her forklarer vi hvorfor.
Pattaya-området har mange steder der dyr er hovedattraksjonen, fra seriøse institusjoner til rene fotostudioer. Forskjellen er ikke alltid lett å se i en brosjyre eller på et hotelltilbud. Denne oversikten er derfor delt i to: hva vi kan anbefale for en familie, og hva du bør vite før du vurderer resten.
Slik har vi vurdert stedene
Vi bruker fem enkle spørsmål. Kan du se dyrene uten å røre dem? Får dyrene utføre naturlig atferd, eller gjør de triks for publikum? Tilbys ridning, svømming med dyr eller fotografering der dyret holdes fast? Drives stedet av en offentlig institusjon, et universitet eller et privat selskap som lever av kontakt med dyrene? Og blir det sagt noe om forskning, avl eller opplysning?
Ingen av spørsmålene alene avgjør. Et privat akvarium kan være godt drevet, og en statlig dyrehage kan ha programposter som er omstridt. Men jo mer et sted tjener på at du tar på dyrene, desto mer grunn er det til å være skeptisk. Elefantridning og delfinsvømming anbefaler vi ikke i noen sammenheng. Det er et redaksjonelt valg, ikke en påstand om at virksomhetene bryter thailandsk lov.
Khao Kheow Open Zoo: den beste dyrehagen i området
Den statlige dyrehagen i Bang Phra, om lag 40 kilometer nord for Pattaya, er det mest seriøse alternativet. Den dekker rundt 800 hektar skog og åser, har store anlegg og drives av Zoological Park Organization. Inngangen koster 350 baht for utenlandske voksne og 120 baht for barn (oktober 2026). Her bor også dvergflodhesten Moo Deng.
Dyrehagen er ikke fri for innvendinger. Det daglige programmet der elefanter svømmer i en glasstank foran publikum, ble kjent internasjonalt i 2021 gjennom et prisvinnende bilde som satte spørsmålstegn ved slik underholdning. Resten av programmet er pingvinparade og en fugleflukt med skjestorker. Alt om priser, golfbil og transport står i guiden til Khao Kheow Open Zoo.
Underwater World Pattaya: akvariet med tunnelen
Underwater World ligger ved Sukhumvit Road på høyde med Jomtien, øst for strendene, og åpnet i 2003. Hovedattraksjonen er en glasstunnel på over 100 meter der fisk, haier og rokker svømmer over og rundt deg. Turistdatabasen til det thailandske turistdepartementet deler tunnelen i tre soner, korall, hai og rokke, og «Giant of Siam» med store ferskvannsfisker, og trekker frem en egen manetavdeling.
Per oktober 2026 er det åpent hver dag kl. 09.00–18.00, med siste innslipp kl. 17.30. Voksne og barn over 130 cm betaler 550 baht, og barn mellom 91 og 130 cm betaler 320 baht, om lag 90 kroner. Det er dyrt for det du får: et besøk tar sjelden mer enn en til to timer. Men det er innendørs og med aircondition, og det gjør det til et av de beste stedene på en regnværsdag eller i den verste middagsvarmen. Flere forslag i aktiviteter når det regner.
Bang Saen: universitetsakvariet de fleste turister går glipp av
I strandbyen Bang Saen, nord for Si Racha og et stykke lenger unna enn Khao Kheow, driver Burapha-universitetets institutt for havforskning et saltvannsakvarium og et havvitenskapelig museum. Det er laget for skoleklasser og thailandske familier, og hvert akvarium er merket med vanlig og vitenskapelig navn. Det er mindre spektakulært enn Underwater World, men det er et forskningsinstitutt, ikke et underholdningssted.
Ifølge instituttet er det åpent tirsdag til søndag kl. 09.00–16.00, stengt mandager unntatt på spesielle helligdager. Utlendinger betaler 220 baht for voksne og 120 baht for barn til og med 15 år (om lag 60 og 35 kroner). Barn under 90 cm går gratis. Det er dykkershow med fôring kl. 14.00, og på offentlige fridager også kl. 10.30. Billetten gir adgang til både akvariet og museet.
Kombinert med lunsj og en tur på stranda i Bang Saen er dette en god halvdagstur, og billigere enn akvariet i Pattaya. Kjører dere videre til Khao Kheow samme dag, blir det en lang, men overkommelig dag med bil.
Pattaya Dolphinarium: delfiner fra Svartehavet
Delfinariet i Nong Prue, øst for sentrum, holder flaskenesedelfiner som ifølge stedet selv er fra Svartehavet, og sel. Per oktober 2026 selger det delfinshow fra 700 baht (om lag 200 kroner), bilder med delfin eller sel for 500 baht, «bli delfintrener» for 7 000 baht og svømming med delfiner fra 6 000 baht.
Vi anbefaler det ikke. Delfiner er store, sosiale dyr som svømmer langt i naturen, og i et showbasseng brukes de til triks og fotografering. Vil barna se delfiner, er det bedre å lete etter båtturer der dyrene lever fritt, uten løfter om at dere får se dem.
«Sanctuary» i navnet garanterer ingenting I Pattaya bruker både steder som tilbyr ridning og steder som ikke gjør det, ordet «sanctuary» om seg selv. Ordet alene sier ingenting om hvordan dyrene faktisk har det. Se etter hva stedet selger: tilbys ridning, show med triks, maling eller fotografering med dyr som holdes fast, er det et underholdningssted, uansett navn.
Elefantparkene: fra ridning til bading
Pattaya Elephant Village, som har holdt på siden 1973, beskriver seg som et tilfluktssted for tidligere arbeidselefanter. Nettsiden tilbyr likevel elefantridning fire ganger daglig i om lag 45–50 minutter, en kombinert tur med ridning og oksekjerre, et elefantshow og ATV-kjøring. Med vår linje kan vi ikke anbefale det.
Elephant Jungle Sanctuary har en avdeling i Pattaya-området og tilbyr ikke ridning. Programmene består av mating, gjørmebad og bading med elefantene, fra 900 baht for en times mating (om lag 260 kroner) til 2 900 baht for en halv dag (om lag 820 kroner), per oktober 2026. Det er et klart bedre alternativ enn ridning. Men også bading og håndmating er nær kontakt med et stort, sterkt dyr, og det strengeste du kan gjøre er å velge steder der du bare ser på.
Hvordan du skiller et seriøst sted fra et som bare har byttet skilt, går vi gjennom i guiden til etisk elefantturisme.
Tigrer, aper og fotografering med ville dyr
Sriracha Tiger Zoo, som i mange år var et av de mest kjente stedene nord for Pattaya, stengte under koronapandemien. Den ble kritisert av dyrevernorganisasjoner for show med tigre og elefanter, og står fortsatt i eldre guidebøker. Den er ikke et alternativ lenger.
Det finnes fortsatt steder i og rundt Pattaya som selger fotografering med tigre, slanger, aper og andre ville dyr. Vår anbefaling er enkel: et rovdyr som ligger rolig nok til at turister kan legge armen rundt det, har en grunn til å ligge rolig. Takk nei. Det samme gjelder gateselgere med apeunger, loris eller fugler på armen.
På Koh Larn heter en av strendene Nual Beach, men den er også kjent som Monkey Beach. Ikke mat apene, og hold mat og poser lukket. Et bitt eller kloremerke fra en ape skal tas på alvor på grunn av rabies, også om du er vaksinert. Les om farlige dyr i Thailand og om vaksiner før reisen.
Sammenligning: hva får dere for pengene?
| Sted | Voksen (utlending) | Barn | Vår vurdering |
|---|---|---|---|
| Khao Kheow Open Zoo, Si Racha | 350 baht | 120 baht | Anbefalt, med forbehold om elefantsvømmingen |
| Underwater World Pattaya | 550 baht | 320 baht (91–130 cm) | Anbefalt, særlig i regnvær |
| Bang Saen Aquarium (Burapha-universitetet) | 220 baht | 120 baht (til 15 år) | Anbefalt, rimelig og lærerikt |
| Elephant Jungle Sanctuary Pattaya | fra 900 baht | se tilbyderen | Ingen ridning, men nær kontakt |
| Pattaya Dolphinarium | fra 700 baht | se tilbyderen | Ikke anbefalt |
| Pattaya Elephant Village | se tilbyderen | se tilbyderen | Ikke anbefalt (ridning, show) |
Prisene er per oktober 2026 og hentet fra stedenes egne nettsider. Har dere bare tid til ett sted, velg Khao Kheow for en hel dag eller Underwater World for et par timer. Mer for familier i guiden til Pattaya med barn, og flere ideer i topp attraksjoner i Pattaya.
Dyr i havet: snorkling og strand
Det mest naturlige møtet med dyr i Pattaya skjer under vann. Rundt øyene utenfor byen kan du se korallfisk uten at noen har trent dem til noe som helst. Les om dykking og snorkling i Pattaya. Kjøp ikke skjell, koraller eller produkter av skilpadde som suvenir. Det som selges, er tatt fra et rev eller et dyr et sted.
Vanlige spørsmål
Hva er den beste dyrehagen nær Pattaya?
Khao Kheow Open Zoo i Si Racha, om lag 40 kilometer nord for Pattaya, er den største og mest seriøse. Den er statlig, har store anlegg og koster 350 baht for utenlandske voksne per oktober 2026.
Hva koster Underwater World Pattaya?
Per oktober 2026 koster det 550 baht for voksne og barn over 130 cm, og 320 baht for barn mellom 91 og 130 cm. Det er åpent hver dag kl. 09.00–18.00 med siste innslipp kl. 17.30.
Er det etisk å besøke delfinariet i Pattaya?
Vi anbefaler det ikke. Delfinene brukes i show og til fotografering og svømming med turister, og vi mener barn får bedre opplevelser av dyr som ikke er trent til å underholde.
Finnes det elefantparker uten ridning i Pattaya?
Ja. Elephant Jungle Sanctuary har et program i Pattaya-området med mating og bading, men uten ridning. Pattaya Elephant Village tilbyr derimot fortsatt ridning ifølge sin egen nettside.
Er Sriracha Tiger Zoo åpen?
Nei. Sriracha Tiger Zoo stengte under koronapandemien og er ikke i drift. Eldre guider og nettsider kan fortsatt omtale den.
Kilder
- Underwater World Pattaya – priser og åpningstider (sjekket oktober 2026)
- Department of Tourism – Underwater World Pattaya (sjekket oktober 2026)
- Khao Kheow Open Zoo – offisiell nettside (sjekket oktober 2026)
- Institute of Marine Science, Burapha University – åpningstider og priser (sjekket oktober 2026)
- Pattaya Dolphinarium – program og priser (sjekket oktober 2026)
- Pattaya Elephant Village – aktiviteter (sjekket oktober 2026)
- Elephant Jungle Sanctuary – Pattaya-programmer (sjekket oktober 2026)
- Wikipedia – Sriracha Tiger Zoo (sjekket oktober 2026)
- Department of Tourism – Nual Beach (Koh Larn) (sjekket oktober 2026)