Bang Saen er strandbyen thailendere selv drar til: en lang, rett strand med parasoller og matboder, rundt 40 kilometer i luftlinje nord for Pattaya og litt over hundre kilometer fra Bangkok. Her er det få utenlandske turister, lite natteliv for vestlendinger og mye thailandsk familieliv. En dagstur fra Pattaya med bil eller Grab passer fint, gjerne kombinert med havnebyen Si Racha på veien.
Ikke bland Bang Saen med Bang Saray. Bang Saray er fiskeværet sør for Jomtien, på motsatt side av Pattaya, og navnene er like nok til at både taxisjåfører og bookingsider kan ta feil. Bang Saen ligger nord, i Mueang Chonburi-distriktet, og stranden driftes av Saen Suk kommune. Skal du til fiskeværet i sør, er det Bang Saray sør for Jomtien du leter etter.
Hvorfor dra til en strand som ikke er bedre enn Pattayas?
Ærlig svar: Bang Saen er ikke vakrere enn strendene i Pattaya. Vannet er sjelden krystallklart, og i helgene er det fullt. Grunnen til å dra er en annen. Bang Saen viser hvordan thailendere selv bruker stranden: familier som spiser sjømat under parasollen, studenter fra universitetet, eldre par som går tur i solnedgangen. Det er et Thailand uten barer og jetski-selgere, og en god kontrast etter noen dager i strendene i Pattaya.
Bang Saen har lange tradisjoner som badested. Stedet var opprinnelig en fiskerlandsby, og det ble bygget ut som feriested på 1940-tallet, samtidig med at Sukhumvit Road gjorde det enklere å reise fra Bangkok til østkysten. Stranden er rundt 2,5 kilometer lang og følges av en strandvei med trær, benker og matboder.
Slik fungerer en dag på stranda
Langs stranden står rader av parasoller og strandstoler som leies ut av private, og mange av dem har eget lite kjøkken eller samarbeider med matselgere. Du setter deg, bestiller mat og drikke til plassen, og betaler for stolene og det du spiser. Spør om prisen for stolene før du setter deg, og om du må bestille mat hos akkurat den selgeren.
Hverdager er roligst. I helger og thailandske høytider kommer folk fra Bangkok og Chonburi i store mengder, og da er både stranden og veien langs den full. Vil du ha plass, kom før lunsj på en hverdag.
Det er røykeforbud på Bang Saen-stranden. Forbudet ble innført på 24 thailandske strender i 2018, blant dem Bang Saen, Pattaya og Jomtien, og bøtene kan bli høye. Det finnes egne røykesoner bak stranden. Les mer om lover turister bør kjenne.
Badeforholdene skifter med været Bang Saen er en åpen strand, og det er ikke gitt at det står livreddere der dere bader. Følg med på flaggene og på hvor lokale bader, og hold barna nær når det er bølger eller etter kraftig regn. Maneter forekommer i Thailandbukta; les om maneter og andre farlige dyr og om badesikkerhet og flagg.
Khao Sam Muk: høyden med legenden
Like ved stranden ligger Khao Sam Muk, en lav høyde med helligdom og utsikt over bukta. Navnet kommer fra et folkesagn om to unge elskende fra Chonburi, Saen og Sam Muk, som ikke fikk hverandre og kastet seg utfor en klippe sammen. Bang Saen har fått navnet fra ham, høyden fra henne. Ved foten av høyden står en helligdom for Sam Muk.
Veien opp er kort med bil, og utsikten over stranden er fin, særlig mot kvelden. Møter dere aper på høyden, hold avstand, ikke gi dem mat, og pass på vesker og solbriller. Et apebitt bør alltid vurderes av lege med tanke på rabies.
Akvariet ved universitetet
Bang Saen er også universitetsby, og Burapha-universitetet driver et saltvannsakvarium og et marinvitenskapelig museum ved Institute of Marine Science. Ifølge instituttets egen side er det åpent tirsdag til søndag kl. 09.00–16.00 og stengt mandager, unntatt enkelte helligdager. Utlendinger betaler 220 baht for voksne og 120 baht for barn til og med 15 år (om lag 60 og 34 kroner, kurs oktober 2026); barn under 90 centimeter går gratis. Billetten gjelder både akvariet og museet. Det er dykkeshow med fôring om ettermiddagen.
Akvariet er mindre og enklere enn de store kommersielle anleggene i Pattaya, men det er et godt regnværsalternativ og passer barn som liker fisk og skilpadder. Sammenlign med andre anlegg i dyreparker og akvarier i Pattaya-området.
Mat: sjømat på stranda og snacks fra Nong Mon
Sjømat er hovedgrunnen til at mange thailendere drar hit. Langs strandveien og ved stolene selges grillet fisk, reker, blekksprut og skjell, ofte etter vekt. Spør om prisen per kilo før de veier opp, og si fra om du vil ha maten mai phet (ikke sterk). Les mer om sjømat og hvordan du bestiller.
Nong Mon-markedet er det andre stedet kommunen selv trekker fram. Det er et lokalt marked der du kan handle mat og snacks til hjemturen, og et naturlig stopp på vei tilbake mot Pattaya. Flere markeder i regionen finner du i matmarkeder.
Wan Lai og sandpagodene i april
I Chonburi-provinsen fortsetter vannfestivalen etter selve Songkran, med lokale Wan Lai-feiringer i ulike byer gjennom april. I Bang Saen hører det med å bygge sandpagoder på stranden, en tradisjon kommunen fremhever som en av byens viktigste. Da er det fullt av folk, musikk og vannkrig, og det er alt annet enn en rolig stranddag. Datoene endres fra år til år, så sjekk programmet for året dere reiser. Les mer om Songkran og Wan Lai.
Slik kommer du dit, og hva du kan kombinere
Bang Saen ligger langs kysten nord for Si Racha, så veien fra Pattaya følger Sukhumvit Road nordover. Det enkleste er bil eller taxi bestilt via Grab eller Bolt, der du ser prisen på forhånd. Med kollektivtransport må du regne med bussbytte og en lokal taxi eller songthaew det siste stykket ned til stranden.
En god dagstur kombinerer to steder. Om morgenen kan dere ta en tur i havnebyen Si Racha eller ut til Koh Loi, og deretter ettermiddag og solnedgang i Bang Saen. Med barn kan Khao Kheow Open Zoo, som ligger i innlandet i samme område, fylle en hel dag. Flere ideer står i dagsturer fra Pattaya.
Vanlige spørsmål
Hvor ligger Bang Saen i forhold til Pattaya?
Bang Saen ligger nord for Pattaya, rundt 40 kilometer i luftlinje, i Mueang Chonburi-distriktet. Det er ikke det samme som Bang Saray, som ligger sør for Jomtien.
Er Bang Saen verdt en dagstur fra Pattaya?
Ja, hvis du vil se hvordan thailendere selv bruker stranden og spise sjømat i et lokalt miljø. Leter du etter klarere vann eller finere sand, får du ikke det her. Kombiner gjerne med Si Racha eller akvariet ved universitetet.
Er akvariet i Bang Saen åpent på mandager?
Nei. Akvariet ved Burapha-universitetet holder åpent tirsdag til søndag kl. 09.00–16.00 og er stengt mandager, bortsett fra enkelte helligdager.
Når er Bang Saen roligst?
På hverdager utenom thailandske ferier og høytider. I helgene og i april under Wan Lai er stranden full av folk fra Bangkok og Chonburi.
Kilder
- Saen Suk kommune – Bang Saen-stranden, Khao Sam Muk, sandpagodene og Nong Mon-markedet (sjekket oktober 2026)
- Institute of Marine Science, Burapha University – åpningstider og priser (sjekket oktober 2026)
- Bangkok Post – røykeforbud på 24 strender (sjekket oktober 2026)
- Wikipedia – Bang Saen Beach (historie og sagnet om Saen og Sam Muk) (sjekket oktober 2026)