Koh Chang er øya for dem som vil ha jungel og fjell i bakgrunnen, ikke bare en strand med solsenger. Den ligger i Trat-provinsen helt øst i Thailandbukta, nær grensen til Kambodsja, rundt 185 kilometer i luftlinje fra Pattaya. Du kommer dit med bil eller buss til fergeleiet ved Laem Ngop og deretter bilferje over et kort sund. Det er ingen dagstur: regn med en lang reisedag hver vei og minst tre netter på øya for at det skal lønne seg.
Til gjengjeld får du en øy som er mye større og grønnere enn Koh Larn og Koh Samet. Vestkysten har en rekke strender med hoteller i alle prisklasser, innlandet er bratt regnskog med fossefall, og det meste av øya og havet rundt er nasjonalpark. Navnet betyr «elefantøya» (chang er elefant på thai). Under får du reisen fra Pattaya, valg av strand, hva som koster ekstra, og hvilke feller du bør kjenne til.
Pass på navnet: det finnes to Koh Chang
Før du bestiller noe, sjekk at du har riktig øy. Koh Chang i Trat, øst i Thailandbukta, er den store turistøya denne artikkelen handler om. Men det finnes også en liten Koh Chang i Ranong-provinsen, på Andamankysten mot Myanmar, og den ligger på andre siden av landet. Søker du etter hotell eller ferje på «Koh Chang» og havner i Ranong, er det en reise på over tusen kilometer feil vei.
Den tredje fellen er Koh Si Chang. Den ligger rett utenfor Si Racha, rundt 30 kilometer nord for Pattaya, og er en helt annen og mye mindre øy. Leter du etter noe enkelt for én dag, er Koh Si Chang utenfor Si Racha faktisk et bedre svar enn Koh Chang.
Øya i tall: stor, bratt og mest nasjonalpark
Koh Chang dekker rundt 429 kvadratkilometer og er den største øya i Thailandbukta og den nest største i landet etter Phuket, ifølge ferjeselskapet Boonsiri. Det høyeste punktet, Khao Salak Phet, ligger rundt 744 meter over havet. Innlandet er nesten ubebodd fjell og regnskog, så bebyggelsen ligger på en smal stripe langs kysten. Øya har rundt ni landsbyer og har vært eget distrikt siden 1994.
Koh Chang og mer enn 50 småøyer rundt hører til Mu Ko Chang nasjonalpark. Parken står i gruppe 2 hos det thailandske nasjonalparkdirektoratet (DNP), der utenlandske voksne betaler 200 baht og barn 100 baht i inngangsavgift (om lag 55 og 28 kroner, kurs oktober 2026). Satsene har gjeldt siden juni 2022. Avgiften er knyttet til nasjonalparkens områder, ikke til fergen. Regn med å betale når dere skal inn i parken, for eksempel til fossene, og ha kontanter i lommen når dere drar på tur innover øya.
Farvannet har også historie. Ved Koh Chang sto sjøslaget 17. januar 1941, da thailandske marinefartøy, blant dem HTMS Thonburi, kjempet mot en fransk flåte under konflikten om Indokina. Slaget er nevnt i Trat-provinsens offisielle motto.
Fra Pattaya til Koh Chang: bil, buss eller samlet billett
Det går ingen båt fra Pattaya til Koh Chang. Reisen består av landeveien østover gjennom Rayong og Chanthaburi til Trat, og deretter ferjen fra fastlandet. I luftlinje er det rundt 185 kilometer; på veien blir det lenger, og med pauser tar turen det meste av en dag. Det finnes tre realistiske måter å gjøre det på.
Samlet billett med minibuss og båt
Flere selskaper selger kombinerte billetter fra Pattaya med minibuss til fergeleiet og ferje eller båt videre. Ferjeselskapet Boonsiri har per oktober 2026 egne påstigningssteder i Pattaya, blant annet ved kjøpesenteret Terminal 21, og en rute Pattaya–Trat–øyene i bestillingssystemet sitt. Det er det enkleste for dem som ikke vil kjøre selv. Sjekk alltid hvilken brygge du blir satt av på, og om ferjebilletten er med i prisen.
Leiebil eller bil med sjåfør
Bilferja tar biler over, og veiene på øya er asfaltert, så dere kan godt ha bilen med hele veien. Det gir frihet til å stoppe i Chanthaburi underveis, og til å flytte mellom strendene på øya. Men vær forberedt på at veien rundt Koh Chang er bratt og svingete, særlig på nordsiden og i sørvest. Det er venstrekjøring, og du trenger internasjonalt førerkort i tillegg til det norske. Les mer om leiebil og regler for å kjøre selv før dere bestemmer dere. Bil med sjåfør, bestilt gjennom hotellet eller via Grab eller Bolt, er et mellomalternativ for familier med mye bagasje.
Fly via Trat
Trat har en liten flyplass med fly fra Bangkok. For den som bor i Pattaya, er det sjelden raskere å reise til Bangkok for å fly enn å kjøre direkte østover. Flyet passer best hvis Koh Chang er første eller siste stopp på en rundreise. Mer om alternativene finner du i videre fra Pattaya med buss og innenlandsfly.
Ferjen over sundet: én rute går, den andre står
Bilferjene går fra bryggene ved landsbyen Laem Ngop, rundt 20 kilometer fra Trat by. Per oktober 2026 er det bare ruten fra Ao Thammachat på fastlandet til Ao Sapparot nordøst på Koh Chang som går. Den andre bilferja, som gikk fra Centrepoint-brygga, har vært innstilt siden 2024 og hadde ikke startet opp igjen i oktober 2026. Eldre reiseguider og kart viser fortsatt begge, så ikke bli forvirret om sjåføren kjører til Ao Thammachat.
Overfarten er kort, og sundet mellom fastlandet og øya ligger relativt skjermet. Ferjene går fra tidlig morgen til tidlig kveld. Billetten kjøper du på kaia, og du bør regne med å betale kontant. Prisene ble satt opp i april 2026 på grunn av økte drivstoffkostnader, og kildene er ikke enige om nøyaktig takst, så sjekk på kaia før du betaler. Kommer dere sent på ettermiddagen, kan siste ferje være gått: legg ikke opp til en stram ankomst etter mørkets frembrudd.
Den gamle Centrepoint-ferja er borte – billetten er det kanskje ikke Noen billettselgere og eldre bookingsider tilbyr fortsatt pakker med «Centrepoint ferry». Ruten har stått siden 2024. Spør konkret hvilken brygge billetten gjelder fra før du betaler, og kjøp ellers ferjebilletten selv på kaia ved Ao Thammachat.
Strendene på vestkysten: fra travelt til helt stille
Nesten all turisme ligger på vestkysten, og strendene har tydelig ulikt preg. Fra fergeleiet kjører du over fjellet og ned til den første og mest bebygde stranda, White Sand Beach (Hat Sai Khao). Her ligger hotellene tettest, med restauranter, barer og butikker langs hovedveien. Det er det enkleste valget for førstegangsbesøkende uten bil, men også det mest folksomme.
Lenger sør kommer Klong Prao, en lang strand delt av elveutløp, med mange større anlegg i hager ned mot sjøen. Det er et naturlig valg for barnefamilier som vil ha plass. Etter det følger Kai Bae, en mindre landsby med strand og utsikt mot småøyene. Enda lenger sør ligger området rundt Lonely Beach, som er øyas backpacker-strøk med musikk til sent på kvelden, og helt i sørvest Bang Bao, en fiskerlandsby bygget på påler ut i sjøen. Bang Bao er utgangspunktet for båtturene til øyene i sør.
Østkysten er en annen verden: mangrove, fiskerlandsbyer og få turister. Den passer for dem som har bil og vil se et Thailand uten resortkulisser. Thailandposten har en grundig gjennomgang av hvilken strand på Koh Chang som passer hvem om dere vil sammenligne mer i detalj.
Sjekk om hotellet faktisk ligger ved stranda På Koh Chang går hovedveien langs kysten, og mange anlegg ligger på innsiden av veien eller oppe i lia. «Beach» i hotellnavnet betyr ikke nødvendigvis at dere går rett ut i sanden. Se på kartet før du bestiller, særlig med små barn.
Jungel og fosser: dette er grunnen til å velge Koh Chang
Det som skiller Koh Chang fra de nære øyene utenfor Pattaya, er innlandet. Fjellene samler regn, og det gir fossefall og bekker gjennom regnskogen. Flere av fossene ligger innenfor nasjonalparken, med stier fra veien, og det er her parkavgiften kommer inn. Fossene har mest vann i og like etter regntiden. I tørketiden kan noen av dem krympe til et sildrende bekkeløp.
Stiene kan være glatte, steinete og bratte. Ta på ordentlige sko, ikke sandaler, og vær forsiktig med å bade i kulper etter kraftig regn, da vannstanden kan stige raskt. Myggen er også en faktor i skogen: les om dengue og myggbeskyttelse og ha med myggmiddel. Lengre turer i jungelen bør dere ta med lokal guide, både fordi stiene ikke alltid er merket, og fordi det er lett å gå seg vill i tett skog.
Navnet til tross: møter dere tilbud om elefantridning på øya, tenk dere om. Les gjerne om etisk elefantturisme før dere bestiller noe med dyr.
Båtturer, snorkling og videre til Koh Mak og Koh Kood
Fra Bang Bao og fra hotellene går det dagsturer med båt til småøyene sør for Koh Chang, ofte med to–fire stopp for snorkling. Det er en fin dag for familier som svømmer godt, men vær kritisk til båtene: sjekk at det er redningsvester i riktige størrelser til barna, og at mannskapet følger med i vannet. Mer om utstyr og forhold finner du i dykking og snorkling.
Koh Chang er også et naturlig utgangspunkt for øyhopping videre sørover. Ferjeselskapet Boonsiri har per oktober 2026 stopp på Bang Bao-brygga på Koh Chang, Ao Nid på Koh Mak og Ao Salad på Koh Kood. Mange reisende tar noen netter på hver øy. Se egen artikkel om Koh Mak og Koh Kood, og om båtturer og øyhopping for hvordan du setter sammen en tur. Båtene mellom øyene kan bli innstilt i dårlig vær, særlig i regntiden, så hold av en ekstra dag før dere skal hjem eller videre til fly.
Når bør du reise til Koh Chang?
Den tørre og mest stabile perioden er fra november til april, samme mønster som i Pattaya. Da er sjøen roligere på vestkysten, båtturene går som planlagt, og stiene er tørre. Desember og januar er høysesong med høyest hotellpriser, og thailandske langhelger og helligdager fyller øya med folk fra Bangkok.
Fra mai til oktober er det regntid. Det kan fortsatt være mange gode dager, og hotellene er billigere, men regnbygene kan være kraftige, det kommer mer bølger inn mot vestkysten, og noen båtturer og resorter på småøyene kutter ned eller stenger. For reisende som ferierer i juli eller oktober, er det verdt å lese om været i Pattaya-regionen måned for måned og planlegge med slakk. Mer om timing finner du i beste reisetid.
Praktisk på øya: penger, transport og helse
Det finnes minibanker i de store strandområdene på vestkysten, men gebyret for utenlandske kort er det samme som ellers i Thailand, rundt 250 til 350 baht per uttak hos de store bankene. Ta derfor ut større beløp om gangen, og les om minibank og kortgebyr. Små gjestehus, båtturer og parkavgifter tar ofte bare kontanter.
Rundt på øya går det songthaew, pickup-taxier med benker på lasteplanet, mellom fergeleiet og strendene. Mange leier scooter, men veiene er bratte og svingete, og bakkene krever erfaring på to hjul. Uten motorsykkelførerkort kan reiseforsikringen bli ugyldig. Les om leie av scooter og trafikksikkerhet før du setter deg på en.
Det finnes klinikker på øya, men for alvorlig sykdom eller skade må du til sykehus på fastlandet. Sørg for at reiseforsikringen dekker transport og behandling, og at den dekker aktiviteter som snorkling og leie av scooter. Nødnummeret for ambulanse er 1669, og turistpolitiet nås på 1155.
Er området ved grensen et problem?
Trat grenser mot Kambodsja, og grenseområdet har vært urolig. Per oktober 2026 fraråder UD reiser innenfor 20 kilometer fra grensen. Grensen ble justert ned fra 50 kilometer i juni 2026, og øyene i Trat, også Koh Chang, Koh Mak og Koh Kood, ligger utenfor området UD fraråder. Reiserådene kan endres raskt, så sjekk UDs reiseinformasjon for Thailand rett før avreise, og registrer reisen hos UD. Les mer om sikkerhet for turister i regionen.
Vanlige spørsmål
Kan man ta en dagstur fra Pattaya til Koh Chang?
Nei, ikke på en fornuftig måte. Reisen fra Pattaya til fergeleiet ved Laem Ngop tar det meste av en dag hver vei, så en dagstur ville nesten bare være transport. Regn med minst tre netter. For en dagstur med båt er Koh Larn utenfor Pattaya eller Koh Si Chang bedre valg.
Hva koster ferjen til Koh Chang?
Ferjeprisen er ikke fast publisert av operatøren på nett, og kildene spriker etter at prisene ble satt opp i april 2026. Billetten kjøpes kontant på kaia ved Ao Thammachat, og bil koster mer enn fotgjenger. Sjekk prisen på kaia, og spør om billetten gjelder én vei eller tur-retur.
Hvilken strand på Koh Chang er best for barnefamilier?
Klong Prao og Kai Bae er de vanlige valgene for familier: rolige, med god plass og hoteller i hager ned mot sjøen. White Sand Beach er mest praktisk uten bil, men travlere. Området rundt Lonely Beach har musikk til sent på kvelden og passer dårligere for små barn.
Er Koh Chang eller Koh Samet best for en kort tur?
For to netter eller mindre er Koh Samet klart bedre, fordi den ligger mye nærmere Pattaya. Koh Chang krever lengre reise, men gir til gjengjeld fjell, jungel og fosser som Samet ikke har. Har dere fem netter eller mer og vil se noe annet enn strand, er Koh Chang det beste valget. Flere forslag finner du i weekendturer fra Pattaya.
Må man betale for å komme inn på Koh Chang?
Ikke for å komme over med ferjen. Nasjonalparkavgiften, 200 baht for voksne og 100 baht for barn som er utlendinger, gjelder når dere går inn i parkens områder, for eksempel til fossene. Spør hotellet hvor avgiften kreves inn der dere skal.
Kilder
- Department of National Parks – inngangsavgifter i nasjonalparkene fra 7. juni 2022 (sjekket oktober 2026)
- Boonsiri High Speed Ferries – om Koh Chang (sjekket oktober 2026)
- Boonsiri High Speed Ferries – ruter og stoppesteder (sjekket oktober 2026)
- Koh Chang Ferries – status for ferjene til Koh Chang (uavhengig infoside, sjekket oktober 2026)
- Utenriksdepartementet – reiseinformasjon for Thailand (sjekket oktober 2026)